¿Qué es un concentrador de oxígeno y cómo funciona?

Si es nuevo en la oxigenoterapia, es probable que tenga muchas preguntas en mente. Es un tratamiento prescrito por médicos a pacientes que padecen diversas formas de enfermedades respiratorias. Solo hay alrededor del 21% de oxígeno en el aire ambiental, lo que puede no ser suficiente para las personas que no pueden absorberlo de manera efectiva a través de sus pulmones.

El concentrador de oxígeno elimina el nitrógeno del aire ambiente utilizando un método simple que no requiere O2 externo en forma de líquido y proporciona oxígeno puro a los pacientes. En esta guía, cubriremos todo lo que le gustaría saber sobre estas máquinas. ¡Vamos a sumergirnos!

¿Qué es un concentrador de oxígeno?

Es un dispositivo automatizado que suministra oxígeno a una persona a través de una máscara facial o una cánula nasal. Las unidades estacionarias funcionan con electricidad y los dispositivos portátiles funcionan con baterías, a menudo recargables. Los componentes principales de un concentrador de O2 típico son un compresor de aire, filtros, tubos y una máscara o cánula nasal.

Breve historia

El elemento O2 fue descubierto por Carl Wilhelm Scheele, un químico sueco, en 1772. En 1885, un paciente con neumonía fue tratado con oxigenoterapia por primera vez bajo la dirección del Dr. George Holtzapple. Estos dispositivos eran enormes y voluminosos en ese entonces. Ahora puedes conseguir uno tan pequeño como una taza de café. El uso de la oxigenoterapia en la industria médica creció rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial.

El mantenimiento periódico implica

Se recomienda colocar estos dispositivos en un lugar con buena ventilación. Mantenerlo limpio y el aire circundante es obligatorio para su correcto funcionamiento. Los lechos de tamiz dentro de estos concentradores que filtran nitrógeno pueden endurecerse si no se usan durante mucho tiempo. Ya sea que esté en terapia de oxígeno o no, si posee un dispositivo, asegúrese de hacerlo funcionar durante al menos 10 a 12 horas cada mes.

¿Por qué es importante?

Hay varios gases en el aire, de los cuales los principales son el nitrógeno y el oxígeno. Otros incluyen dióxido de carbono, hidrógeno y neón. Las células de nuestro cuerpo requieren oxígeno para producir energía. La falta de oxígeno puede causar una falla orgánica general: las personas con niveles de oxígeno en la sangre de 60 mmHg o menos necesitan un suministro suplementario.

¿Quién necesita oxigenoterapia?

Una persona promedio respira unas diez veces por minuto. Cuando respiramos, el aire entra en nuestros pulmones, donde se absorbe el oxígeno mientras exhalamos el dióxido de carbono. El asma, la neumonía, la EPOC y el enfisema son enfermedades comunes que interrumpen el suministro de oxígeno a nuestro cuerpo. Pero una persona puede tener dificultad para respirar por una amplia variedad de razones. Incluso los ataques de pánico y la ansiedad pueden dificultar el proceso. Cuando hay escasez de O2, su cuerpo entra en un estado de hipoxemia y deja de funcionar correctamente. En tales circunstancias, se hace necesario un suministro suplementario de oxígeno.

¿Son solo para pacientes con enfermedades graves?

No se requiere que todos los pacientes tengan condiciones potencialmente mortales para usar concentradores de O2. Por ejemplo, algunos sufren de apnea del sueño, un trastorno del sueño que provoca una respiración anormal cuando se duerme. Es una condición que afecta al 25% de los hombres y al 10% de las mujeres. Aunque sus efectos secundarios inmediatos pueden ser leves, como la fatiga diurna, a largo plazo pueden provocar enfermedades potencialmente mortales, como diabetes tipo 2 y accidente cerebrovascular.

La oxigenoterapia ayuda a los pacientes a combatir estos problemas respiratorios. Los médicos verifican los niveles de oxígeno en la sangre para determinar si una persona necesita el tratamiento. La dosis debe ser recetada por su médico. Porque demasiado oxígeno también puede ser peligroso (más de 110 mmHg).

¿Cómo funcionan estas máquinas?

La máquina tiene un proceso muy sencillo:

• Aspirar el aire circundante

El compresor de aire del dispositivo aspira aire y lo comprime. Por lo tanto, es fundamental asegurarse de que haya al menos un espacio de aproximadamente seis pulgadas a su alrededor para un flujo de aire sin restricciones.

• Comprimirlo, purificarlo y filtrarlo

El aire comprimido luego pasa a través de tamices que lo limpian de nitrógeno y otros contaminantes. Tan pronto como un lecho de tamices está lleno de nitrógeno, la máquina cambia al otro lecho. Este proceso se repite una y otra vez para mantener una liberación constante de nitrógeno y otros gases del dispositivo.

• Entregar oxígeno limpio al usuario

El gas restante es oxígeno puro (hasta un 95 %) que viaja a través de la manguera hasta los pulmones del paciente. Las máscaras faciales y las cánulas nasales se usan comúnmente para respirar el gas purificado.

La necesidad de O2 suplementario difiere de persona a persona. Por ejemplo, los pacientes con apnea del sueño a menudo lo toman mientras duermen. Algunos solo lo necesitan después de un intenso entrenamiento físico. Los médicos prueban y prescriben a los pacientes la frecuencia y duración requeridas de la terapia.

¿En qué se diferencian de los contenedores de oxígeno líquido?

Por el contrario, los cilindros de O2 tienen un volumen limitado de oxígeno comprimido en un recipiente cilíndrico. Si un paciente usa cilindros de oxígeno líquido, deberá rellenarlos o reemplazarlos una vez que se agoten. Por lo tanto, para evitar el riesgo de quedarse sin oxígeno, los pacientes tendrían que almacenar cilindros adicionales en sus hogares. Estos son voluminosos y ocupan mucho espacio. También existe un mayor riesgo de incendio debido a fugas en estos contenedores.

¿Por qué son una mejor alternativa a otros dispositivos?

Los pacientes que usan concentradores se sienten mucho más seguros y cómodos debido a su proceso eficiente y sin riesgos de suministro de oxígeno. Desde un extremo, el aire ambiental ingresa al dispositivo y pasa a través de los filtros y el compresor para llegar a la válvula de conmutación, que divide el suministro de aire entre los dos tamices. Una vez que se completa el proceso de filtración, se suministra oxígeno puro al paciente a través del flujómetro mientras que los gases restantes se expulsan del dispositivo a través de las válvulas de liberación.

Tipos de concentradores disponibles

El flujo continuo (CF) y la dosis de pulso (PD) son los dos tipos principales de concentradores de oxígeno (OC).

Flujo continuo (FC)

CF proporciona al usuario un suministro de oxígeno ininterrumpido. La cantidad de O2 necesaria por minuto se puede configurar en litros. La máquina requiere potencia suficiente para suministrar oxígeno de forma continua en grandes cantidades. Es por eso que la mayoría de este tipo de OC son estacionarios. Están hechos para ser utilizados en los hogares. Puede usar enchufes de pared regulares para alimentarlos.

Dosis de pulso (PD)

Por el contrario, el tipo PD es un dispositivo portátil. Funciona con pilas, por lo que no puede suministrar O2 de forma continua. Algunos modelos son tan pequeños como una lata de refresco. Trabajan en conjunto con las respiraciones que tomas. Es decir, cuando inhala, suministran oxígeno y luego se detiene mientras exhala. Este proceso también reduce el desperdicio. Dado que los médicos prescriben la cantidad de O2 suplementario necesaria, puede configurar el suministro por minuto en los dispositivos de DP y usar varias configuraciones.

¿Cuáles son más silenciosos?

Todos los concentradores hacen algo de ruido. Pero dado que la tecnología ha avanzado, estos dispositivos ahora son significativamente más silenciosos de lo que solían ser. Usamos decibelios para medir sus niveles de ruido, que pueden oscilar entre treinta y uno y sesenta decibelios.

Ventajas de usar máquinas estacionarias

• Suministro de oxígeno ilimitado

Como el dispositivo se alimenta desde un enchufe de pared, no hay límite en el tiempo que puede usarlo. Los pacientes que necesitan un suministro continuo de O2 pueden confiar en estos dispositivos con más confianza.

• más seguro

Las unidades estacionarias generalmente se instalan en un espacio específico y, como no se mueve tanto con ellas, hay menos posibilidades de fugas. Además, es poco probable que esté cerca de una llama o fuente de calor cuando la unidad se encuentra en un lugar seguro.

• Bajo costo de mantenimiento

A pesar del costo inicial, a largo plazo, ahorrará más dinero con estos dispositivos. Funcionan con electricidad, por lo que no es necesario reemplazar las baterías. Además, como permanecen en un lugar, hay menos desgaste y daños accidentales en el dispositivo.

Desventajas

• puede ser ruidoso

Como estas unidades son un poco más grandes y proporcionan un suministro continuo de oxígeno, el compresor de aire de estos dispositivos tiende a ser más grande y puede producir más ruido que sus contrapartes portátiles.

• Puede ser un problema si hay un corte de energía

Funcionar con electricidad suena más confiable, pero un corte de energía puede ser un problema. Por lo tanto, debe realizar arreglos de respaldo adicionales si la dependencia del paciente de estos dispositivos es alta.

Ventajas de las máquinas portátiles

• Fácil de llevar

Para la mayoría de las personas, la libertad de moverse y estar donde quieran significa mucho. Los concentradores de O2 móviles permiten a las personas con enfermedades respiratorias continuar con su rutina sin sentarse a recibir terapia.

Son fáciles de mover por la casa. También puedes usar estos dispositivos livianos y llevarlos contigo cuando salgas a caminar o de compras. Los portátiles para uso doméstico a menudo vienen con ruedas y pesan alrededor de veinte libras. Los portátiles pueden pesar menos de cinco libras y se pueden llevar fácilmente en una mochila.

• Menor desperdicio de oxígeno

Estas unidades utilizan la tecnología de dosis de pulso, lo que significa que solo bombea oxígeno a la cánula nasal cuando inhala. Por lo tanto, no se desperdicia O2 mientras exhala. Los dispositivos de flujo continuo brindan un suministro continuo de oxígeno y no dejan de bombear oxígeno incluso mientras exhalas.

• ideal para viajar

Tomar un vuelo con un concentrador de O2 solía ser una molestia para los pacientes. Estas unidades móviles les permiten viajar con facilidad. Al igual que sus otros dispositivos portátiles, pueden llevar los concentradores de viaje dondequiera que vayan.

• Fácil de usar en público

Estos dispositivos están bien diseñados y tienen un aspecto moderno, lo que significa que usarlos en lugares públicos es más manejable que los tradicionales. Se pueden llevar en estuches de viaje y son muy cómodos y discretos de usar.

Desventajas

• Tasas de flujo más bajas

Dado que funcionan con baterías, estas unidades no pueden igualar el suministro de oxígeno de las estacionarias que funcionan con electricidad. Los pacientes que requieren un flujo continuo de O2 encuentran dispositivos inmóviles más adecuados para la terapia diaria.

• Las baterías necesitan ser recargadas o reemplazadas

Al igual que con todos los dispositivos móviles, con concentradores portátiles, hay un costo adicional de baterías de repuesto. Por otro lado, el uso de baterías recargables resuelve el problema, pero el dispositivo no estará disponible para su uso mientras se esté cargando.

Desafíos de usar estos dispositivos

Ya sea que use un dispositivo portátil o estacionario, el oxígeno es altamente inflamable y se deben tomar algunas precauciones.

• Los cigarrillos encendidos u otras fuentes de llama, como estufas, deben mantenerse alejados del dispositivo.
• También se recomienda instalar alarmas contra incendios adicionales alrededor de la casa.
• La sobredosis de oxígeno puede provocar problemas, como espasmos musculares, mareos y náuseas. También puede causar una sobreproducción de radicales libres en los pulmones que pueden destruir los tejidos internos.
• Puede tomar algún tiempo acostumbrarse a dormir con una máscara o una cánula nasal atada a la cara.
• La falta de comprensión del oxígeno y no tratarlo como una droga aumenta la probabilidad de uso indebido.

Beneficios de usar estos dispositivos

• Te hace sentir mejor .

Cuando las personas se sienten privadas de oxígeno, tienden a experimentar síntomas como mareos o aturdimiento. Respirar O2 a presión normal puede ayudar a aliviar los síntomas de la falta de oxígeno. Hasta 15 horas de terapia por día pueden mejorar cómo se siente y realizar sus tareas diarias con más energía.

• Te ayuda a dormir mejor

Los pacientes con enfermedades respiratorias no pueden dormir bien por la noche debido a su condición. Recibir terapia de O2 durante el sueño significa proporcionarle a su cuerpo un suministro continuo de oxígeno durante toda la noche. Puede descansar adecuadamente y no sentirse cansado al día siguiente.

• Mantente de buen humor

Cuando su cuerpo no puede dormir bien por la noche, lucha por funcionar correctamente. Los efectos secundarios comunes son somnolencia, sentirse agitado, molesto y frustrado. La oxigenoterapia ayuda a los pacientes con trastornos del sueño a relajarse y recuperarse por completo durante el sueño, lo que les permite sentirse más activos y alertas. Por lo tanto, permanecen de buen humor durante todo el día.

• Mas energia

Si alguna vez se pregunta por qué después de hacer todo bien, todavía se siente cansado todo el tiempo, es probable que su cuerpo no esté recibiendo el suministro de oxígeno que necesita para mantenerse fresco y activo. Las personas que usan estas máquinas para superar la escasez de O2 en la sangre experimentan una mejora drástica en sus niveles de energía. Pueden concentrarse mejor, mantenerse alerta y, a medida que desaparece el aburrimiento, se sienten motivados y activos durante todo el día.

¿Tienes que tener uno o puedes alquilarlo?

Estos concentradores no son los dispositivos más asequibles y pueden costar hasta dos mil quinientos dólares. Algunas personas que necesitan terapia de oxígeno pueden preguntarse si pueden alquilar una en su lugar.

¿Por qué deberías tener uno nuevo?

Es cierto que poseer el dispositivo significa un alto costo inicial, pero también hay beneficios. Hacer pagos mensuales puede ser estresante. Además, si va a necesitar el dispositivo a largo plazo, el alquiler puede resultar aún más costoso.

La buena noticia es que la mayoría de los proveedores ofrecen una opción de pago a plazos. No tienes que pagar un cheque fuerte por adelantado. Además, el dinero que pagas a plazos no es solo por usar el dispositivo. Usted será dueño del equipo una vez que se hayan realizado todos los pagos.

Los dispositivos nuevos también son más seguros que los usados. Hay menos posibilidades de fugas y mal funcionamiento. Vienen con una garantía también. Y, a menudo, obtienes accesorios gratis, lo cual es un valor agregado.

¿Cómo alquilar uno?

Los concentradores de O2 se pueden alquilar como equipo médico duradero (DME) bajo la Parte B de Medicare si desea alquilar uno. Puede consultar con su médico acerca de las opciones de alquiler.

Por lo general, el costo inicial de alquiler de los tres años sería aproximadamente el veinte por ciento del costo total. Después de tres años, el proveedor del equipo debe continuar brindando servicio y mantenimiento durante los próximos cinco años sin cargo adicional. Si necesita terapia de oxígeno por más tiempo, después de completar estos cinco años, tendrá la opción de quedarse con su proveedor actual o cambiar a otro para el nuevo ciclo de alquiler de treinta y seis meses.

Conseguir un concentrador de segunda mano

No obtenga un dispositivo usado de una fuente no confiable. Antes de aceptar tomar el dispositivo, debe asegurarse de que la máquina funcione correctamente. Los dispositivos de O2 necesitan entregar la cantidad correcta de oxígeno a los pacientes según lo prescrito por sus médicos. Es por eso que el hecho de que se encienda y parezca funcionar no significa que esté suministrando oxígeno en los niveles de pureza que necesita.

Si planea obtener uno usado, busque una empresa establecida con buena reputación y técnicos certificados a bordo. Si lo hace, le permitirá asegurarse de que el dispositivo usado se prueba y repara cuidadosamente y no causará ningún problema innecesario. Lo ideal es elegir uno que venga con garantía.

¿Cómo elegir el correcto?

• Portabilidad

El factor de portabilidad es esencial si usa la máquina para viajar o la usa en la oficina. Si va a cargar el dispositivo con usted todo el día, debe asegurarse de que no sea demasiado pesado o voluminoso.

• Durabilidad

No querrás que se te estropee cuando más lo necesites. La calidad del dispositivo puede determinar la durabilidad, por lo que debe asegurarse de encontrar un concentrador de alta calidad.

• Escribe

Por lo general, estos dispositivos vienen en dos modos diferentes de suministro de oxígeno: dosis de pulso y flujo continuo. Los concentradores de dosis de pulso se recomiendan para pacientes que necesitan oxígeno suplementario por períodos cortos. Los concentradores de flujo continuo son para aquellos que necesitan oxigenoterapia en casa mientras están sentados o durmiendo.

• Tasa de flujo

El caudal de un concentrador mide cuántos litros de oxígeno puede entregar por minuto. Es esencial tener en cuenta el caudal para garantizar que el paciente reciba la cantidad correcta según lo prescrito por el médico.

• El consumo de energía

Estos dispositivos vienen en muchos tamaños y formas diferentes, y todos tienen diferentes niveles de consumo de energía. Si bien algunos son más potentes que otros, es importante recordar que el consumo de energía afecta el suministro de oxígeno. Además, cuanta más energía consuma, mayor será el costo de operación.

• Peso

Por regla general, cuanto más ligero sea el concentrador, más fácil será su transporte. Si cuenta con un asa de transporte o algún otro tipo de agarre, se puede levantar y mover fácilmente de un lugar a otro.

• Ruido

Los dos factores principales que afectan los niveles de ruido de un concentrador son el tamaño del ventilador y el compresor. Un ventilador y un compresor más grandes generalmente significarán un dispositivo más ruidoso. Hay máquinas más silenciosas disponibles, pero pueden ser más caras que las ruidosas. También es importante tener en cuenta la ubicación donde lo usará.

¿Son estos dispositivos de larga duración?

Varios factores afectan la vida útil de los concentradores de O2. El horario de uso es obvio. Pero aparte de eso, ayudaría si tuviera cuidado con la temperatura ambiente donde se guarda el dispositivo. Elementos adicionales, como la humedad y la limpieza, también juegan un papel en la extensión o disminución de su vida útil.

Viajar con un concentrador de O2

Solo se puede viajar con concentradores portátiles, sin tanques ni oxígeno líquido. Todos los vuelos en los Estados Unidos están obligados por ley a permitir dispositivos móviles de O2 si el paciente los necesita. Idealmente, sería mejor obtener una receta por escrito de su médico antes de tomar su vuelo. Si esa no es una opción, hable con la aerolínea antes de hacer una reserva. Hablar con ellos también lo ayudará a estar al tanto de las instrucciones que deben seguirse.

Una de las preguntas más comunes que hacen las personas es cómo cargar sus dispositivos portátiles de O2 en el vuelo. Llevar baterías adicionales es esencial; no puede confiar en que la aerolínea le proporcione una toma de corriente. Además, las baterías de repuesto deben guardarse en el embalaje original o en bolsas de plástico separadas con sus terminales aislados.

¿Puedes usar uno durante el embarazo?

Sí, puede usar un concentrador durante el embarazo. Sin embargo, se recomienda que consulte con su médico antes de usar uno. Cada caso es diferente y no desea confiar en consejos generales en asuntos tan delicados. Su médico debería poder realizar las pruebas necesarias para garantizar si debe o no usar concentradores de O2. Además, necesitan prescribir la cantidad correcta de dosis para usted.

¿La oxigenoterapia es adictiva?

La terapia de oxígeno no es adictiva de la misma manera que lo son el alcohol o los cigarrillos. No se considera una sustancia, por lo que no se puede abusar de ella. Además, el oxígeno es un gas inodoro e incoloro que no desencadena una respuesta en el cerebro de la misma manera que otras sustancias.

Se ha utilizado durante décadas en hospitales y clínicas, y su belleza es que es un tratamiento totalmente natural. El oxígeno se deriva del aire que respiramos, por lo que no está inhalando nada dañino, o que va a causar ningún daño, siempre y cuando cumpla con la prescripción de su médico y no lo use incorrectamente de ninguna manera.

¿Cómo medir tus niveles de oxígeno en casa?

Medir tus niveles de oxígeno en casa con un oxímetro de pulso es más fácil de lo que piensas. Estos dispositivos han ganado popularidad en los últimos años porque son portátiles, económicos y precisos. Es un pequeño dispositivo que se engancha en los dedos o en los lóbulos de las orejas y detecta automáticamente los niveles de O2.

Puede usar este dispositivo por su cuenta para medir sus niveles de O2 en sangre. Para su comodidad, los resultados se muestran en el dispositivo en números. Estos números son porcentajes. El nivel estándar de oxígeno en la sangre oscila entre el noventa y el cien por ciento.

Para obtener resultados precisos, use el dispositivo de acuerdo con las instrucciones del fabricante. Además, consulte con su médico acerca de cuándo revisar sus niveles de O2. Cuando lo use en su dedo, asegúrese de que su mano esté tibia y relajada y que no esté levantada por encima del nivel de su corazón. Además, quédese quieto mientras mide. Los elementos externos, como el esmalte de uñas, pueden interferir con los cálculos, así que asegúrese de quitarlos antes de usar el dispositivo.

Conclusión

El concentrador de oxígeno adecuado le ayudará a superar las dificultades respiratorias con facilidad. No solo podrá respirar normalmente, sino que verá una mejora espectacular en su salud general y sus niveles de energía.

Al elegir uno, hay varias características a tener en cuenta, como la precisión en la detección de oxígeno, la tasa de flujo, la facilidad de uso, la asequibilidad, el bajo mantenimiento, etc. Tener en cuenta sus necesidades lo ayudará a determinar qué características son más importantes para usted. . Si no está seguro de por dónde empezar, consulte algunos de losconcentradores de oxígeno mejor calificados aquí.